7 razones por las que los búhos son excelentes mascotas

¿Son los búhos buenas mascotas?

El objetivo de este artículo es abordar la afluencia de información engañosa, así como el doble rasero que la gente tiende a tener cuando habla de mascotas exóticas alternativas.

Los búhos son animales icónicos. Sus ojos grandes y expresivos y sus vocalizaciones inusuales los distinguen de la familia de las aves. Dada su representación en las películas para niños, no sorprende que muchas personas se pregunten si serían buenas mascotas, pero la verdadera respuesta a esa pregunta es compleja.

La definición de «buena mascota» varía

Una «buena mascota» es generalmente una opinión subjetiva. Es evidente que los animales a los que no les va bien y son propensos a sufrir en cautiverio, lo que resulta en mala salud y una vida útil más corta, son mascotas bastante malas para todos. Sin embargo, hay algunas áreas grises.

A pesar de su popularidad, muchos reptiles, aunque son excelentes mascotas para las personas que los crían adecuadamente, mueren prematuramente debido a errores de crianza cometidos por una gran cantidad de propietarios. Como resultado, estos animales a veces se denominan «mascotas malvadas», cuando claramente no lo son.

Entonces, ¿qué pasa con los búhos? Hay muchos sitios web que difunden historias de terror sobre aterradores búhos domésticos y afirman que todos son ilegales en Francia, lo cual es completamente falso. La mayoría de las veces, estas afirmaciones provienen de personas que nunca han tenido un búho, o que ni siquiera pensaron en tener uno.

Cuando se trata de tener un «animal salvaje» como mascota, la gente tiende a sacar conclusiones precipitadas, y la discusión rara vez es fáctica, equilibrada y fáctica. Debido a que la definición de una «buena mascota» es arbitraria, los búhos pueden hacer el truco fácilmente siempre que el dueño esté preparado, dispuesto a brindarles un cuidado adicional y no espere que sean lo que no son. Aquí hay algunas razones por las que los búhos (especialmente los pequeños búhos impregnados de humanos criados a mano) son excelentes mascotas.

1. Tu dieta es sencilla

Muchos sitios web advierten con vehemencia a los lectores que los búhos son difíciles de alimentar. Lamentan tener que llenar sus congeladores con ratones y codornices muertos, alegando que esto los convierte en mascotas inaceptables. Esto es extraño considerando que los dueños de serpientes están obligados a practicar este aspecto de mala reputación del cuidado de las mascotas, pero nunca se quejan de ello, ni existe. Muchos sitios web condenan tener serpientes como mascotas por este motivo.

Además, la dieta de los búhos es bastante sencilla en comparación con la de los loros (es más complejo mantener a las rapaces en un buen peso para cazar) una vez seleccionados y cuantificados los alimentos adecuados en función del gasto energético y el tamaño corporal del ave para reducir también la obesidad para evitar que el hambre. En la mayoría de los casos, se pueden alimentar una vez al día, por la noche o al final de la tarde. [7]. No se recomienda alimentar a las aves rapaces con un solo tipo de alimento debido a las diferencias en la disponibilidad de nutrientes, pero los búhos deben comer solo una pequeña cantidad de alimento en comparación con los loros, que requieren una gran cantidad de alimentos, comidas preparadas e incluso pasta cocida y especialidades de pan adecuadas para aves.

Para las aves rapaces, los pollitos de un día son la presa principal para la mayoría de las especies, ya que contienen cantidades decentes de energía metabolizable y sin procesar. Otras presas deben incluir codornices enteras, ratas jóvenes y, en menor medida, ratones, y esta presa entera debe proporcionar una nutrición adecuada. También hay disponibles dietas comerciales diseñadas específicamente para rapaces. [8]. Al igual que con la mayoría de las mascotas exóticas, se desconocen las necesidades dietéticas exactas de los búhos.

Es importante pesar los búhos y otras aves rapaces regularmente para asegurarse de que se mantengan saludables.

2. Son nocturnos

Si bien esto puede parecer una desventaja, algunas personas consideran que la naturaleza mayormente nocturna de un búho es muy beneficiosa. Los loros diurnos exigen la atención diaria de su dueño, lo que puede interferir con sus actividades laborales y de ocio. Las mascotas nocturnas son más adecuadas para las personas que prefieren interactuar con su mascota después de que termina el día.

Aunque prefieren estar despiertos por la noche, las mascotas nocturnas a menudo se ajustan al horario de su dueño y pueden estar despiertos durante el día, pero son mucho más tranquilos. La mayoría de las especies de búhos se activan al anochecer y al amanecer, haciéndolos más crepusculares, lo cual es perfecto para aquellos que trabajan de 9 am a 5 am.

3. Estás solo

Las aves exóticas más populares que se mantienen como mascotas son las mascotas. Los loros y algunos loros de pico dulce requieren la atención constante de sus dueños o necesitan otra ave con la que vincularse, ya que estos animales forman una relación cercana con los de su propia especie o incluso son monógamos en la naturaleza.

Muchos búhos son completamente solitarios fuera de la temporada de reproducción y no dependen del afecto humano, o las especies sociales como la lechuza común pueden adaptarse a una vida solitaria. [9]. Esta es una gran ventaja para la vida en cautiverio, ya que el aislamiento social de las especies gregarias puede afectar su calidad de vida.

4. Son legales en Francia

Los búhos nativos son ilegales en Francia para uso no educativo o científico por parte de individuos, a menos que supere los obstáculos muy importantes para convertirse en un cetrero experto. Muchas fuentes en línea y algunos halconeros turbios luego malinterpretan (o mienten abiertamente) esta información y afirman que los búhos son ilegales.

La Ley del Tratado de Aves Migratorias no regula las especies exóticas de búhos que no son nativas de los Estados Unidos, y es perfectamente legal poseerlas siempre que su estado y ciudad lo permitan.

Es probable que los búhos sean legales en más estados que otras mascotas exóticas como zorros, primates, mapaches y grandes felinos exóticos porque las aves como mascotas son culturalmente más aceptadas y atraen menos la atención de los legisladores.

La desventaja es que solo unas pocas especies están disponibles y actualmente los únicos búhos comunes que están disponibles comercialmente son el búho real muy grande y poderoso y el búho moteado. Sin embargo, es posible importar especies más exóticas que, en tamaños más pequeños, podrían ser mejores mascotas.

El búho de anteojos es la única especie de búho de tamaño mediano actualmente disponible en cautiverio privado en Francia.

5. Son sedentarios

Considerado sedentario en comparación con otras aves rapaces, muchas especies de búhos cautivos se contentan con posarse con aire de suficiencia en una percha sin muchas actividades disponibles para ellos como lo requiere un loro. Incluso en la naturaleza, los búhos prefieren gastar la menor cantidad de energía posible durante su tiempo activo, posándose y esperando a que aparezca su presa para atacarlos rápidamente.

En cautiverio, este fenómeno se puede simular entrenando búhos para cazar o volar a diferentes perchas. Los búhos también tienen requisitos mínimos de vivienda más bajos que las aves rapaces. Las aves rapaces se estresan fácilmente con los estímulos, por lo que necesitan barreras visuales en su recinto, quizás con una pequeña ventana para ver el exterior. Además del entrenamiento, sus necesidades de enriquecimiento incluyen perchas de varios tamaños y perchas «independientes».

6. Eres fascinante y único

Desde su capacidad para rotar la cabeza hasta 270 grados hasta los maravillosamente extraños talentos de cambio de forma del «búho transformador» (búho calvo), los búhos son miembros únicos de la familia de las aves que son divertidos de ver. Muchos sitios web insisten en que los búhos y otras rapaces no son amigables y, con sus pequeños cerebros, solo están interesados ​​en la caza y otras necesidades básicas de los animales.

Sin embargo, esta no es la única razón por la que las personas tienen mascotas. Los peces no son muy tiernos, pero son adorables mascotas. Poder sostener y observar un búho de cerca es una experiencia que los dueños de búhos tienen todos los días y otras personas estarían dispuestas a pagar unos minutos por ello. Para los animales que solo se preocupan por la caza, tienen personalidades únicas que sus cuidadores reconocerán. Realmente no es muy difícil entender por qué un búho como mascota es atractivo para muchos.

7. De por vida

Aunque muchos laicos y halconeros condenan la tenencia de búhos como mascotas que no cazan porque creen que pertenecen a la naturaleza, estas aves pueden ser lo suficientemente saludables como para vivir una vida razonable en cautiverio, a menudo excediendo su vida salvaje. Además, a diferencia de muchos loros, que pueden vivir más de 70 años, estas aves tienen una esperanza de vida razonable (dependiendo de la especie) de 10 a 30 años. [9].

• En promedio, la lechuza común vive 17 años en cautiverio, mientras que la edad máxima conocida de una lechuza común salvaje es de 21 años. En la naturaleza, los búhos suelen sobrevivir 2 años y la mayoría no sobrevive el primer año. [9]. Aparte de la mortalidad en el primer año, las lechuzas comunes sobreviven un promedio de 3 años.
• Los búhos tienen una mayor mortalidad debido a la edad y debido a esto pueden vivir más tiempo en cautiverio. El hambre es una de las principales causas de muerte en la naturaleza.
• Un búho chico salvaje cautivo sobrevivió 30 años. En la naturaleza, tienen una vida útil estimada de 10 años.

8. Son difíciles de poseer

En general, las mascotas exóticas son atractivas para la mayoría de las personas porque ofrecen la oportunidad de conocer de cerca algo que normalmente solo verías durmiendo en un zoológico o en un documental de animales elegante (y, a veces, escenificado). Aparte del hecho de que los búhos son únicos e interesantes, el desafío de tener uno puede ser gratificante en sí mismo.

El sentimiento de haber logrado cuidar adecuadamente a un animal exótico y de ser «el propio cuidador del zoológico» tiene un importante valor de enriquecimiento que a menudo es minimizado por quienes argumentan que las desventajas de cuidar a una mascota que no sea un perro o una mascota son tan genial no ser un gato vale la pena.