Lo que nos dice la ciencia (enorme)

Gato y juego: para los gatos en la naturaleza, el juego es en realidad una actividad seria que ayuda a los gatitos a aprender importantes habilidades de supervivencia como acechar, cazar y capturar presas. El juego interactivo entre usted y su gato también puede ayudar a prevenir algunos problemas de comportamiento que pueden resultar del aburrimiento.

LO QUE LA CIENCIA ACTUAL NOS DICE SOBRE EL JUEGO DE GATOS

El comportamiento de los perros y gatos domésticos ha sido durante mucho tiempo de poco interés para la ciencia.

Los tiempos ciertamente han cambiado, pero un área que se ha descuidado un poco es cómo y por qué juegan los gatos.

jugar con juguetes

La investigación sobre el juego de los gatos con juguetes confirma una observación común: este juego es muy similar a la caza.

Los patrones de comportamiento son similares, y las cosas que atraen a los gatos a cazar también atraen a los juguetes. Cuanto más se parezca el juguete a una presa realista, más reaccionará el gato.

Siempre habrá un gato al que le encante jugar con una pelota. Pero en la mayoría de los casos, cuanto más parecido a una presa es un juguete, cuanto más huele y se mueve, más les gusta a los gatos.

Tienen preferencias, por lo que es mejor darles opciones: juguetes que se parezcan a diferentes tipos de presas como ratones, pájaros, insectos y serpientes.

El movimiento también es importante. Después de aproximadamente 21 semanas, los gatitos comienzan a perder interés en las cosas que no se mueven.

Claro, puedes patear una pelota con la pata, pero no es lo mismo. La novedad también es importante: los gatos se aburren fácilmente.

Realmente no pueden perderse en la experiencia de caza como lo hacen cuando alguien más está moviendo el juguete.

En un estudio, los gatos a los que se les presentó el mismo juguete tres veces perdieron gradualmente el interés y luego respondieron con más fuerza a un juguete nuevo y limpio que era idéntico excepto por el color.

En la práctica, dejar una pila de juguetes en el suelo de forma permanente no es enriquecedor, ya que no se mueven ni cambian.

Los dueños necesitan jugar con sus gatos: mueva el juguete, recordando que se cansan del mismo objeto antes de cansarse del juego en sí.

porque jugar

Aunque el juego de los gatos es similar a la caza, la investigación no respalda realmente la idea de que el juego es una forma de entrenamiento, ni parece ayudar a los gatos a ser mejores cazadores en el futuro.

Lo que parece más efectivo para la caza posterior es la exposición a la presa.

Sin embargo, el juego parece jugar un papel importante en el desarrollo social, lo cual es aún más importante de entender ya que la mayoría de nosotros queremos gatos sociables más que mosquitos.

A menudo se supone erróneamente que los gatos no son sociables.

Incluso los gatos de vida libre viven juntos socialmente en colonias. Viven tanto social como individualmente.

Los gatitos aprenden juguetonamente a llevarse bien con otros gatos.

El primer tipo de juego que se observa en los gatitos es social, y las investigaciones muestran que los gatitos que carecen de compañeros de juego luego tienen dificultades con otros gatos.

Los gatitos extraños tienden a alinear su juego con su madre, incluso si ella encuentra este comportamiento irritante.

Lo mejor es adoptar más de un gatito a la vez.

De lo contrario, el juego social es muy importante para los gatitos y la falta de oportunidades de juego social puede ser muy problemática. Sin embargo, los juguetes no satisfacen esta necesidad social.

lo que no sabemos

La investigación sobre el comportamiento de los gatos va a la zaga de la reciente explosión de estudios en perros, en parte porque son más difíciles de estudiar en el laboratorio.

Los perros están acostumbrados a nuevos entornos.

Pero un gato que es amigable y juguetón en su hogar se asustará si lo llevas a un lugar desconocido.

Ahora que existe una mejor tecnología para estudiar a los gatos en sus hogares, la investigación está creciendo, pero aún quedan muchas preguntas.

Por ejemplo, se han realizado pocas investigaciones sobre el juego entre gatos adultos. Entonces, en este momento, la ciencia no puede decirte si tus gatos se llevarán bien.

¿Había alguna vocalización agresiva antes? ¿Su pelaje ya estaba desgreñado, tenían los ojos muy abiertos y mostraban los dientes? Entonces, ¿qué hicieron?

Cuando se trata de jugar, a menudo los verás acostarse juntos después y comenzar a acicalarse mutuamente.

Si ves a uno de ellos huyendo y tratando de escapar, puede indicar un ataque.

El juego social con humanos tampoco está bien estudiado, pero puede ser importante para los gatos.

Un estudio realizado probó la respuesta de los gatos a un juguete en movimiento controlado de forma remota por un humano presente en la habitación o desde fuera de la habitación.

Los gatos preferían que la persona que movía el juguete fuera visible, lo que sugiere que puede haber un componente social en este tipo de juego.

La observación y el acecho parecen ser importantes para los gatos debido a su estilo de caza natural. Realmente es el estilo de caza del gato.

juego y bienestar

La investigación ha demostrado que los gatos pasan una cantidad relativamente pequeña de su tiempo jugando y no implica un costo de energía muy alto.

Pero no solo nos preocupamos por lo que ayuda a los animales a sobrevivir. También queremos saber qué les ayuda a tener éxito.

Una de las conclusiones clave de los estudios sobre el juego de los gatos es que el juego es realmente importante para que los gatos participen en comportamientos normales y saludables.

Proporcionar a su gato un entorno poco enriquecido y poco estimulado puede conducir a comportamientos agresivos y estereotípicos, como acicalamiento excesivo, que adopta porque no tiene nada que enfrentar.

El bienestar de un animal se mide en particular por el hecho de que tiene la oportunidad de adoptar un comportamiento específico de su especie.

Los propietarios deben comprender cuáles son estos comportamientos y cómo proporcionar los juguetes y las situaciones sociales adecuadas para «permitir que los gatos se comporten como lo son».

Necesitan algo hacia lo que dirigir todos estos patrones y comportamientos motores biológicamente relevantes.

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