¿Los peces tropicales necesitan calefacción, filtros y luz?

Las peceras tropicales necesitan un calentador, un filtro y una luz. Estos tres elementos no solo juegan un papel importante en la salud de sus peces, sino también en su disfrute del acuario.

Mantener un acuario lleno de peces tropicales de agua dulce saludables es un desafío. Hay mucho que aprender desde el uso del acuario hasta el análisis de la calidad del agua y la selección de peces. Tenga la seguridad de que una vez que lo domine, es un pasatiempo muy gratificante y cuanto más pueda aprender, más fácil será.

Al configurar su acuario, puede tener la tentación de omitir algunos pasos o preguntarse por qué necesita ciertos equipos.

Por ejemplo, si hay luz en la habitación, ¿por qué los peces necesitan luz propia? Si la temperatura ambiente es buena para los humanos, ¿no lo es también para los peces? Si cambias el agua una vez a la semana, ¿por qué molestarte con un filtro? Si un tanque no tiene calentador, ¿necesita comprar uno?

Este artículo responde estas preguntas y otras similares, y explica por qué sin un calentador, un filtro o una luz, puede ser difícil mantener la salud de los peces.

¿Por qué los acuarios tropicales necesitan calentadores?

Los peces tropicales necesitan un calentador en su tanque para mantener el agua a la temperatura adecuada. El rango general para acuarios tropicales es de 75 a 80 grados Fahrenheit.

Si se los deja a su suerte, la temperatura del agua en el acuario eventualmente se igualará con la temperatura del aire ambiente. Eso significa que si hay 78 grados en su casa, la temperatura de su acuario eventualmente alcanzará esos 78 grados. Si bien puede parecer una buena manera de evitar el uso de un calentador en su acuario, recuerde que sus peces necesitan una temperatura constante.

Si su casa baja a 64 grados por la noche, la temperatura en el acuario bajará en consecuencia. Como la mayoría de nosotros no sube la temperatura a 78 grados todo el tiempo, eso significa que necesita un calentador.

Grandes cantidades de agua en tanques grandes pierden calor más lentamente, mientras que los tanques pequeños pierden calor más rápidamente. Por ejemplo, si tiene un pez beta en un tanque de un litro sin calefacción, vivirá una vida estresante con fluctuaciones constantes de temperatura. Sí, los bettas son peces tropicales y también necesitan calentarse.

Las especies de agua fría son la excepción obvia a todo esto. Muchos acuaristas prefieren mantener peces como peces dorados, pececillos blancos y peces cebra en tanques sin calefacción. Aunque estos peces pueden sobrevivir a temperaturas más cálidas, no son peces tropicales y se adaptan mejor a temperaturas diez grados más frías.

Entonces, ¿qué hacer si su acuario está demasiado caliente? Pueden vivir donde la temperatura sube durante el día y permanece caliente toda la noche. Si la temperatura en su casa es siempre de 90 grados, su acuario no tardará en alcanzar esa temperatura. No es algo bueno.

Una solución a corto plazo es congelar una botella de agua y dejarla flotar en el tanque. Esto puede bajar la temperatura unos pocos grados, pero asegúrate de reemplazar las botellas cuando el hielo se derrita. Algunos pescadores también han tenido éxito usando un ventilador que sopla sobre la superficie del agua, lo que permite que el calor se disipe más rápidamente.

¿Por qué los peces tropicales necesitan un filtro?

Los acuarios tropicales requieren un filtro no solo para eliminar físicamente los desechos del agua, sino también para mantener un perfil químico del agua saludable para los peces.

Hay tres tipos de filtración en los que pensar para su acuario: mecánica, biológica y química. Los mejores filtros para acuarios cubren los tres tipos de filtración.

Tres tipos de filtración de acuario

• La filtración mecánica ocurre cuando el filtro captura los desechos de los peces, los alimentos no consumidos y la materia vegetal a medida que pasa el agua. Esto se puede lograr forzando el agua a través de una esponja, almohadilla o bloque de espuma.
• La filtración biológica ocurre a través de la acción de pequeños microbios en su tanque. Estos microbios viven en su filtro, en su grava y en las superficies de todo el tanque. Sirven para neutralizar los químicos dañinos creados por la descomposición de los desechos en el tanque y son extremadamente importantes. Si elimina demasiado de su fuente de alimento (residuos), morirán y reaparecerán cuando se acumulen los residuos. Esta es una de las razones por las que nunca querrás hacer un cambio completo de agua en tu acuario.
• La filtración química ocurre cuando introduce sustancias en su filtro para regular la calidad del agua. El carbón activado es un aditivo de filtro común que elimina la medicación, filtra los taninos y ayuda a reducir los olores del acuario. La zeolita es otro aditivo común que ayuda a eliminar el amoníaco.

Muchos filtros le permiten seleccionar sus propios medios. Puede usar una esponja para la filtración mecánica, una bolsa llena de grava vieja o rocas para hacer crecer su colonia bacteriana y una tercera bolsa llena de carbón activado.

Otros filtros utilizan almohadillas de filtro «todo en uno», que generalmente consisten en una superficie de malla para la filtración biológica, una almohadilla para la filtración mecánica y carbón activado para la filtración química.

Si bien la filtración mecánica y biológica no es negociable, algunos pescadores evitan los productos químicos, creyendo que las buenas prácticas de manejo del estanque los hacen innecesarios. Esta siempre ha sido mi filosofía, especialmente en un tanque de plantación.

¿Por qué los acuarios tropicales necesitan luz?

Como la mayoría de los animales, los peces de su acuario también se benefician del ritmo día-noche. Si los observa de cerca, verá que la mayoría de ellos se comportan de manera diferente durante el día y la noche. Los peces que están activos durante el día a menudo se esconden en plantas o decoraciones cuando se apaga la luz. Los bagres y las lochas son nocturnos.

Sin embargo, la mayoría de los peces de caza no están expuestos a condiciones de luz tan intensas, por lo que la luz del acuario suele ser una ventaja. Sin una luz brillante en el acuario, no podrías ver todos tus hermosos peces.

La forma en que maneja la luz puede afectar el crecimiento de algas. Al igual que con las plantas, cuanto más claras son las algas, mejor crece. Si las algas son un problema en su acuario, considere reducir la cantidad de horas que deja las luces encendidas.

Por otro lado, si tienes un tanque plantado, debes asegurarte de proporcionarle suficiente luz. Doce horas encendidas y doce horas libres es un buen horario para el crecimiento de las plantas. La buena noticia es que las plantas vivas tienden a inhibir las algas porque las plantas pueden competir mejor por los nutrientes disponibles.

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Acerca de los kits de acuario

Hay algunos kits de acuario muy buenos en el mercado y algunos que no son muy buenos. ¿Cómo haces la diferencia?

Por lo general, un kit de acuario incluye una lámpara y algún tipo de filtro. No suelen venir con calentador. Como ya sabes, eso no significa que no lo necesites. Entonces, al elegir un kit, debe considerar si puede agregar o no un calentador. Algunos tanques están construidos de tal manera que esto simplemente no es posible y cuáles debes evitar.

También debe evitar los equipos que utilizan una bomba de aire como filtro. Se supone que estas bombas de aire funcionan como una especie de filtro de grava, pero por lo general no funcionan muy bien.

En su lugar, busque un kit que incluya un filtro real con insertos de medios como se describe anteriormente. Idealmente, desea uno que le permita cambiar a un filtro diferente si lo desea.

Si observa estos pequeños recipientes acrílicos de uno, dos y tres litros, no encontrará muchos que cumplan con los criterios anteriores. Son geniales para decorar una oficina, pero no para mantener vivos a los peces.

Unos tanques de acrílico de 5 litros están bien, pero solo los recomiendo para un solo pez beta. Los peces tropicales necesitan más espacio.

Sugiero buscar un kit con un acuario de vidrio tradicional de 10 litros. Un acuario de 10 litros con campana y luz es perfecto para empezar. Puedes elegir tu propio filtro, tu propia calefacción e incluso cambiar la iluminación si lo deseas. Esto permite una mayor flexibilidad y hay muchos más peces adecuados para un acuario de 10 litros.

Acuarios saludables y peces felices

Un calentador, un filtro y una luz son partes importantes para que sus habitantes cuiden su acuario de manera óptima. Por supuesto que puedes prescindir de uno u otro por un corto tiempo. Con peces particularmente resistentes, puede prescindir de él durante mucho tiempo. Pero para darles a usted y a sus peces la mejor oportunidad de éxito, debe usar la calefacción, la filtración y la iluminación de la manera más inteligente posible.

Finalmente, tenga en cuenta que todo lo que ha leído en este artículo es solo un consejo general. Cada pez que mantiene tiene necesidades de cuidado específicas y siempre debe investigar estas necesidades antes de realizar una compra. Así es como sabes si un nuevo pez es adecuado para tu acuario habitual.

Buena suerte con su acuario y recuerde, cuanto más aprenda sobre su pasatiempo, más fácil será seguirlo.