Toxoplasmosis en gatos: ¿Cuáles son los riesgos para mi embarazo?

La toxoplasmosis es una enfermedad causada por un parásito transmitido por animales. Los gatos que contraen toxoplasmosis pueden transmitir el parásito a otros animales oa humanos. La toxoplasmosis a menudo es asintomática en los gatos, pero puede provocar una enfermedad grave, especialmente en los humanos. en mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Las mujeres embarazadas que desarrollan toxoplasmosis corren el riesgo de sufrir un aborto espontáneo o dar a luz a un bebé con toxoplasmosis, lo que puede provocar convulsiones, pérdida de la audición y retrasos en el desarrollo. Afortunadamente, existen medidas que puede tomar para prevenir la toxoplasmosis.

¿Qué es la toxoplasmosis?

La toxoplasmosis es una infección parasitaria que puede transmitirse a los humanos a través del contacto con suelo, agua o heces de animales contaminados. El parásito suele infectar a los gatos, pero también puede infectar a otros animales, como roedores, cerdos y ovejas.

Mujer embarazada Las que desarrollan toxoplasmosis por primera vez durante el embarazo son asintomáticas, lo que dificulta el reconocimiento de la enfermedad. Pero incluso si la madre no muestra síntomas, el impacto en el feto es significativo. Por ello, se realiza una prueba serológica mensual de forma sistemática durante todo el embarazo. Por el contrario, las mujeres infectadas antes del embarazo tienen niveles de anticuerpos estables y buena inmunidad. Por lo tanto, el feto no está en peligro.

Síntomas de la toxoplasmosis en humanos

Los síntomas de la toxoplasmosis en humanos incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, fatiga e inflamación de los ganglios linfáticos. En casos severos, la infección puede causar daño cerebral o la muerte. Si bien la mayoría de las personas que contraen toxoplasmosis se recuperan sin efectos duraderos, el parásito puede ser especialmente peligroso para las mujeres embarazadas, los recién nacidos y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. La toxoplasmosis, que significa «dardos venenosos» en latín, se describió por primera vez a principios del siglo XX. Este nombre se refiere a la forma de huevo del parásito, que se encuentra comúnmente en el suelo o el agua contaminada.

Una de las formas más comunes de transmisión es a través del contacto con heces de gatos infectados y puede transmitirse a través de las heces del animal.

Para desarrollarse, el parásito necesita un gato (el huésped definitivo) y un huésped intermedio (que puede ser un ave, otro mamífero o un humano). El parásito luego se propaga a su huésped intermedio. Aquí está el ciclo de Propagación del virus responsable de la toxoplasmosis :

• El parásito responsable de la toxoplasmosis generalmente se encuentra en los intestinos del gato. Si el gato no es inmune el tiempo suficiente (7 a 15 días), el parásito se libera en sus heces en forma de huevo encapsulado (ooquiste). Después de 1 a 5 días de maduración, el huevo vuelve a ser contagioso para el animal o humano que lo ingiere. Una vez ingerido por un huésped intermediario, el parásito madurará y se multiplicará. Este proceso se repite hasta que el huésped final desarrolla inmunidad y puede deshacerse del parásito.
• Las heces pueden contaminar el medio ambiente de varias maneras. Si no se desechan adecuadamente, pueden quedar atrapados en el suelo y contaminar las plantas, vegetales y animales que se alimentan de ellos. Estos animales se denominan huéspedes intermediarios. Las heces contaminadas también pueden depositarse en la caja de arena y suponer un riesgo para la persona que la limpia.
• Cuando se ingiere, el parásito puede colonizar diferentes partes del cuerpo, como los músculos y los intestinos.
• El gato se infecta mientras busca comida y comienza un nuevo ciclo. Asimismo, las personas pueden convertirse en portadoras si consumen carne o vegetales contaminados que no hayan sido lavados o cocinados adecuadamente.

Tratamiento de la toxoplasmosis en gatos

Más de la mitad de los gatos tuvieron contacto con toxoplasma. Con el tiempo, los gatos desarrollaron anticuerpos. Sin embargo, no todos están enfermos y la mayoría ya no son portadores del parásito. El período en el que es probable que el gato infecte su entorno dura solo dos o tres semanas. Pasado este tiempo, el gato es inmune al parásito.

Es importante reconocer los signos de la toxoplasmosis y tomar las medidas adecuadas para protegerse a sí mismo y a su gato. Veamos cómo identificar y tratar una infección por toxoplasmosis en tu gato.

Reconoce los signos de toxoplasmosis en tu gato

Si resulta que tu gato tiene toxoplasmosis, los síntomas de la enfermedad pueden pasar completamente desapercibidos: Varios signos indican que tu gato puede tener toxoplasmosis:

• secreción ocular,
• inflamación de los ojos (ver Enfermedades del ojo de gato),
• glándulas inflamadas,
• Fiebre,
• Vómito,
• Diarrea,
• pérdida de peso,
• Letargo,
• problemas respiratorios.

El riesgo de desarrollar toxoplasmosis es mayor en gatos con sistemas inmunológicos debilitados y en gatitos. Si nota alguno de estos síntomas en su gato, es importante que un veterinario lo revise lo antes posible.

Tratamiento de la toxoplasmosis

Si a su gato se le diagnostica toxoplasmosis, lo más probable es que el veterinario le recete un tratamiento con antibióticos. Dependiendo de la gravedad de la infección, este tratamiento puede ser a corto o largo plazo. Además de la medicación, también es importante asegurarse de que su gato descanse lo suficiente y siga una dieta adecuada durante su período de recuperación.

Su veterinario también puede recomendarle que tome ciertas precauciones en casa para evitar la contaminación cruzada entre usted y su mascota. Esto puede incluir lavar la ropa de cama y los juguetes con frecuencia, o separar los tazones de comida entre sí. También es importante practicar una buena higiene al manipular o limpiar a su mascota, usando guantes o lavándose bien las manos.

Una vez que se comprende el ciclo de desarrollo del parásito, los pasos para protegerlo son simples. Las principales fuentes de toxoplasmosis, aparte de los gatos domésticos, son las frutas y verduras contaminadas con el suelo y la carne de animales que también están infectados. En primer lugar, es importante lavar las verduras. Las personas en riesgo también deben evitar manipular carne cruda y comerla siempre bien cocida, ya que la cocción mata los parásitos.

Siga algunas precauciones simples para mantener a su gato a salvo. Primero, intente limitar la actividad de caza de su gato para evitar que coma animales pequeños contaminados. Además, evita ofrecerle carne cruda o poco cocida y recuerda siempre lavarte las manos después de jugar o acariciarlo.

La mejor manera de protegerse de la toxoplasmosis es evitar el contacto con las heces de los gatos. Esto significa eliminar todas las heces de la caja de arena diariamente.

Durante el periodo de gestaciónSi es posible, confíe esta tarea a alguien más en el hogar. Sin embargo, si debe hacerlo usted mismo, asegúrese de usar guantes y lavarse bien las manos después. También es importante desinfectar la caja de arena regularmente, preferiblemente con agua hirviendo. La toxoplasmosis no se transmite a través de mordeduras y rasguños, por lo que no hay nada de qué preocuparse. Al tomar estas precauciones, puede protegerse de esta enfermedad potencialmente peligrosa.